Digitale multimetre har utviklet seg sakte gjennom historien. Tidlige multimetre brukte en magnet for å avlede skiven på nålen, det samme som et klassisk galvanometer; moderne bruker en digital skjerm levert av en LCD eller VFD (Vacuum fluorescent display).
Analoge multimetre er ikke vanskelig å finne på bruktmarkedet, men de er mindre nøyaktige fordi både nullstilling og nøyaktige avlesninger fra instrumentpanelet er utsatt for skjevhet.
Noen analoge multimetre bruker vakuumrør for å forsterke inngangssignalet. Multimetre av denne designen kalles også vakuumrørvoltmetre (VTVM, Vacuum Tube Volt Meters) eller vakuumrørmultimetre (VTMM, Vacuum Tube Multimetre).
Moderne multimetre er alle digitale og omtales utelukkende som digitale multimetre (DMM, Digital MultiMeter). I denne enheten konverteres signalet som skal måles til en digital spenning og forsterkes av en digital forforsterker, og deretter vises verdien direkte på det digitale displayet; dette unngår avvik forårsaket av parallakse i avlesningen.
På samme måte forbedrer bedre kretser og elektronikk målenøyaktigheten. Eldre analoge målere hadde en grunnleggende nøyaktighet på mellom 5 prosent og 10 prosent, moderne bærbare DMM-er kan oppnå ±0,025 prosent, og benkeenheter er enda mer nøyaktige til deler per million.
