Hva er et mikroskop? Denne definisjonen er faktisk veldig vag. Mikroskoper, teleskoper og forstørrelsesglass klassifiseres i henhold til deres spesifikke bruk, ikke etter en viss parameterindeks, og det er skjæringspunkter mellom bruk, og grensene er ikke så klare, noe som fører til bruk av teleskoper. Det blir et mikroskop (dette kan prøves med ditt eget teleskop, bare forsiktige brukere vil finne interessante fenomener). Når det gjelder design av optisk struktur, er mikroskoper, forstørrelsesglass og teleskoper i hovedsak de samme, og kan beskrives med et 4-f-system, som er grunnen til at det ovennevnte fenomenet med å bruke teleskopet med mikroskopet i motsatt retning oppstår. Per definisjon kalles en forstørrelse større enn 1 et mikroskop/forstørrelsesglass, og en forstørrelse mindre enn 1 kalles et teleskop. Blant dem kalles objekter som kan forstørre synlige objekter forstørrelsesglass, og objekter som kan forstørre usynlige objekter kalles mikroskop. Det kan sees at definisjonen ikke har noe å gjøre med bildeoppløsningen, bare forstørrelsen, så kan 200nm, 1um, 10um være mikroskopisk, og akademisk er det noen underavdelinger for å skille fra oppløsningsperspektivet, for eksempel mikroskopisk mikroskopi, mesoskopisk mikroskopi og mange flere.
