Hvordan bruke fuktighetsmåleren til testing av flytende produkter?
Ved første øyekast virker det motstridende å bestemme mengden vann i en væske. Tross alt er væske vann, ikke sant? Men tenk på forskjellen i smak mellom et godt merke av grønnsaksjuice og den utvannede smaken til et billigere merke. Det er derfor prosessorer av gode flytende produkter som juice og sirup bruker fuktighetsanalysatorer for å finne ut om produktene deres oppfyller deres egne standarder og industristandarder.
Tørking av ovner for å fjerne overflødig fuktighet er en del av bearbeidingstrinnene for å tilberede produkter som grønnsaksjuice. Stikkprøver med fuktighetsanalysatorer bør imidlertid utføres før pakking. Disse enhetene, også kjent som fuktighetsbalanser, består av halogenvarmere montert på nøyaktige analytiske balanser. De er programmert til å bestemme fuktighetsinnholdet ved termogravimetri og til å vise vekttap ved tørking (LOD). "Tørking" ser ut til å være feil begrep her, da væsken aldri er helt "tørr". Det vi ser etter er et målfuktighetsinnhold for suspenderte stoffer i en væske.
Sette opp en fuktighetsmåler
Metoden for prøvepreparering for å måle fuktighetsinnholdet i væsker som gulrot- og/eller appelsinjuice er litt annerledes enn den som brukes for "tørre" produkter (f.eks. sukker, kaffe eller tørkede grønnsaker). Prøven "åpnes" ikke av prøvebrettet, men dekkes av et glassfiberfilter. Dette sikrer en jevn fordeling av væsken på prøveskiven på grunn av kapillæreffekter, forhindrer dråpedannelse og støtter rask fordampning på grunn av eksponering for den større overflaten av halogenvarmen.
Målfuktighetsinnholdet vil variere avhengig av produktet som testes og bestemmes av industri- eller myndigheters standarder. Disse parameterne er programmert inn i en fuktighetsanalysator som Torbal ATS 60 tilgjengelig fra Tovatech. For væsker, for eksempel grønnsaksjuice, bør fuktighetsanalysatoren settes til hurtigtørking i stedet for standardtørking. Under den innledende fasen av den hurtige tørkesyklusen er varmeeffekten 40 prosent høyere enn den innstilte temperaturen. Dette kompenserer for varmeabsorpsjonen av dampen og akselererer tørkeprosessen.
Før testing ble prøvebrettet og glassfiberfilteret plassert i prøvebrettholderen til fuktighetsanalysatoren og tarert. Fjern glassfiberfilteret og fordel en 4 g prøve av grønnsaksjuice på prøvebrettet med en pipette og dekk til med filteret. Prosessen startes ved å lukke lokket på fuktighetsbalansen. For grønnsaksjuice kan en typisk tids-/temperatursyklus ved 140 grader være 14-16 minutter.
Fuktbalansen vil slå seg av etter (1) en bestemt tidsperiode eller (2) når vekttapet ikke lenger er stabilt ettersom det ikke lenger fjernes vann. Fuktighetsinnholdet vises på LCD-skjermen. For journalføring kan informasjonen logges til en skriver eller PC.
