Hvorfor er oppløsningen til elektronmikroskopi høyere enn for optisk mikroskopi?
Forstørrelsen til et optisk mikroskop er mindre enn for et elektronmikroskop. Et optisk mikroskop kan bare observere mikroskopiske strukturer som celler og kloroplaster, mens et elektronmikroskop kan observere submikroskopiske strukturer, som strukturen til organeller, virus, bakterier osv.
Et elektronmikroskop projiserer en akselerert og aggregert elektronstråle på en veldig tynn prøve, noe som får elektroner til å kollidere med atomer i prøven og endre retning, noe som resulterer i stereo vinkelspredning. Størrelsen på spredningsvinkelen er relatert til prøvens tetthet og tykkelse, slik at den kan danne bilder med forskjellige nyanser. Bildene vil bli vist på bildeenheter (som fluorescerende skjermer, filmer og lysfølsomme koblingskomponenter) etter forsterkning og fokusering.
På grunn av den svært korte de Broglie-bølgelengden til elektroner, er oppløsningen til transmisjonselektronmikroskoper mye høyere enn for optiske mikroskoper, og når 0.1-0.2nm og forstørrelse på titusener til millioner av ganger . Derfor kan bruken av transmisjonselektronmikroskopi brukes til å observere den fine strukturen til prøver, og til og med for å observere strukturen til bare en rad med atomer, som er titusenvis av ganger mindre enn den minste strukturen som kan observeres under en optisk mikroskop. TEM er en viktig analytisk metode innen mange vitenskapelige felt knyttet til fysikk og biologi, som kreftforskning, virologi, materialvitenskap, samt nanoteknologi, halvlederforskning, og så videre.
